Rolschaatsen, rollerskates, skates en skeelers zijn verschillende producten, maar de namen worden vaak door elkaar gehaald.
Rolschaatsen bestaan al sinds de 18de eeuw en hebben in de loop van de tijd een grote ontwikkeling doorstaan. Het toepassen van lager in het eind van de 19de eeuw en de toepassing van kunststof wielen in de 20ste eeuw een groot verschil maakten.
De rolschaatsen bestaan nog steeds in de eenvoudige vorm waarbij je deze op maat kunt maken en onder je schoen kunt binden. Een groot voordeel hierbij is dat de rolschaats voor een langere periode meegaat tijdens de groei van kinderen en je natuurlijk je eigen favoriete schoen aan trekt.
De rollerskates kwamen wat later uit Amerika en waren voorzien van een rubber dop aan de voorzijde om te kunnen afzetten en te kunnen remmen. De schoenen van de rollerskates zijn hoger en deze rolschaatsen zijn heel wendbaar.
Skates en skeelers zijn eigenlijk hetzelfde. De Skeeler is een merknaam van Zandstra, maar wordt in de volksmond gebruikt als de benaming voor de skates met een lang frame, met 4 of 5 wielen. De skates zijn meer te vergelijken met de ijshockeyschaats en hebben een korter frame met een grotere wendbaarheid. De skates met 5 wielen worden steeds minder gemaakt omdat de skates met 4 wielen in praktijk sneller blijken te zijn dan de variant met 5 wielen.
Er zijn ook skate varianten met 3 of 2 wielen, die in diameter steeds groter worden. De standaard is nu 100 of 110mm. Grotere wielen betekent ook een hoger zwaartepunt en minder stabiliteit. De varianten van skates met 2 wielen bestaan ook in offroad skate modellen met luchtbanden of in de vorm van stuntskates met harde kleine wielen.
De stuntskates worden ook wel aggressive skates genoemd. Dit zijn skates met een sterk kunststof frame en hard boots om in het skatepark tricks te kunnen doen.
Het aantal disciplines dat bestaat binnen de skatewereld wordt steeds groter, waarbij de Red Bull downhill speedskaten laat zien dat grenzen steeds weer worden verlegd.
